원장님 칼럼

주걱턱 수술, 꼭 해야 할까? (코티코토미 절충교정의 가능성)

안녕하세요.
바노바기 일레븐치과 대표원장
교정과 전문의 최제원입니다.

“주걱턱 수술은 피하고 싶은데,
다른 방법은 없을까요?”

주걱턱 때문에 내원하신 분들 중에서 수술 진단을 받고 내원하신 분들이 이렇게 물어보시곤 합니다. 신체적인 부담 때문에 이런저런 걱정을 말씀하시는데요.

주걱턱이나 긴 턱, 안면 비대칭은 보통 위턱과 아래턱의 크기나 위치가 맞지 않는 골격적 부조화로 인해 나타납니다. 여기에 부정교합 때문에 골격 문제가 실제보다 더 큰 것처럼 보이기도 하죠.

실제보다 턱이 더 길어 보이거나 얼굴이 비뚤어 보이는 경우가 여기에 해당하는데요. 이런 케이스에서는 보통 수술보다도 절충교정이라는 방식이 권장된다고 볼 수 있습니다.

그래서 주걱턱 수술을 고민하시는 분들을 위해 절충교정에 대해 알아보았습니다.

1. 절충교정은 어떤 치료인가요?

절충교정은 카모플라주(camouflage) 교정이라고도 부릅니다. 턱뼈 자체를 건드리지 않고 치아의 위치와 기울기를 조절해서, 골격적인 부조화를 보상하기 위한 치료 방법입니다.

주걱턱이라면 아랫니는 후방으로 움직이고, 윗니는 경우에 따라 각도를 바깥쪽으로 조절해서 앞니가 정상적인 교합관계로 맞물리도록 만드는 것이 기본 방향입니다.

 

반대교합만 해소시키더라도 턱이 뒤로 들어간 것처럼 보이는 경우가 적지 않은데요.

이러한 효과와 관련하여 치과교정학에서는 치아 이동만으로 해결할 수 있는 범위와 성장 조절이 더해진 범위, 수술이 필요한 범위를 나누어 설명합니다.

골격 차이가 경도에서 중등도 사이이고 성장이 끝난 성인이라면 절충교정을 검토할 수 있습니다.

2. 성인의 절충교정은 왜 어려울까요?

그런데 성인에게 절충교정을 적용할 때는 늘 두 가지 걸림돌을 함께 고려해야 합니다. 하나는 나이가 들수록 치조골이 교정력에 더디게 반응한다는 점입니다.

성장기를 지난 성인은 성장기 청소년 내지 아이들에 비해 치조골은 밀도가 높아집니다. 그만큼 치아 이동에 따라 골조직이 치아 뿌리에 흡수되고 재형성되는 과정이 둔화됩니다.

성인과 청소년의 치아 이동 연구를 모은 2024년 리뷰^[1]를 보면, 성인은 파골세포의 활성화가 늦고 치아가 움직이는 속도 역시 더딘 것으로 확인되었습니다.

특히 교정을 시작한 직후에 그 격차가 가장 크게 나타났습니다.

또 하나는 치아 뿌리를 감싼 치조골의 두께입니다. 뿌리가 치조골 밖으로 나갈 수는 없기 때문에, 뼈가 얇은 자리에서는 치아를 옮길 수 있는 거리도 짧아집니다.

교정학 연구에서도 골격성 3급이거나 턱이 긴 유형에서 아래 앞니 주변 치조골이 얇다고 나왔습니다. 이럴 때 아랫니를 넣으려고 무리하면 치근이 노출되거나 잇몸 퇴축이 생길 위험이 커집니다.

아래 앞니를 원하는 만큼 넣지 못하면 절충교정으로 얻을 수 있는 변화도 거기서 멈추게 되고, 그래서 많은 분들이 주걱턱 수술을 먼저 권유받아 오셨습니다.

3. 코티코토미와 절충교정

코티코토미(corticotomy)는 앞서 말씀드린 두 걸림돌을 줄이고자 교정치료에 병행하는 시술입니다.

치조골의 바깥층인 피질골은 단단해서 치아가 움직일 때 가장 큰 저항으로 작용합니다. 이때 코티코토미는 피질골에 필요한 부위만 선택적으로 외부적인 자극을 부여하는데요.

이렇게 자극을 받은 부위에서는 국소 가속 현상(RAP)이라고 부르는 반응이 일어나 일정 기간 뼈 대사가 활발해집니다. 그래서 성장이 끝난 성인의 치아를 훨씬 수월하게 움직일 수 있습니다.

아울러 필요한 경우에는 잇몸을 절개하는 과정에서 골이식을 병행하기도 합니다.

치아가 이동할 방향에 뼈를 미리 채워 두면 얇은 치조골을 보강하면서 치아를 옮길 수 있습니다. 턱뼈 전체를 절골하는 양악수술과 달리, 치아가 지나갈 부위의 치조골만 다룬다는 점이 다릅니다.

4. 논문으로 알아보았습니다

이제 코티코토미를 더한 절충교정이 외모의 어떤 부분을 바꿀 수 있는지, 세 가지 고민으로 나누어 연구 결과와 함께 짚어 보겠습니다.

※ 본문의 치료 전후 사진은 논문의 비교 케이스가 아닌 본원 환자분들의 임상 자료입니다.

1) 아랫입술 돌출

주걱턱에서 아랫입술이 도드라져 보이는 것은 입술을 받치고 있는 아래 앞니의 위치와 관련이 깊습니다. 아래 앞니가 안쪽으로 들어가면 그 앞에 놓인 아랫입술도 함께 뒤로 움직이게 됩니다.

미국교정학회지에 2016년 게재된 연구^[2]에서는 골격성 3급 성인 30명을 뼈이식 병행 코티코토미 시행 여부에 따라 15명씩 나누고 아래 앞니 주변 구조를 비교했습니다.

코티코토미 그룹은 아래 앞니를 크게 옮기는 동안에도 바깥쪽 치조골 두께가 유지되었으며, 주변 치주 조직 역시 큰 손상 없이 보존되었습니다.

치조골에 치아를 이동할 수 있을 정도의 충분한 여유가 확보되면 아래 앞니를 그만큼 더 뒤로 보낼 수 있습니다. 아랫입술이 후방이동도 따라서 증가하지요.

2) 긴 얼굴(장안모)

얼굴이 길어 보이는 주걱턱은 위 어금니가 아래로 과하게 내려와 있어서, 아래턱이 뒤아래 방향으로 벌어지는 경우가 많습니다. 이때는 어금니를 치조골 안쪽으로 밀어 넣는 압하가 필요한데요.

하지만 성인의 어금니는 뿌리가 여러 개이고 치근의 크기가 커서 잘 움직이지 않습니다.

미국구강악안면외과학회지의 2009년 연구^[3]는 앞니가 잘 닿지 않는 골격성 개방교합 환자 10명(15~25세)을 대상으로, 위 어금니 뿌리 위쪽에 코티코토미 시행 후, 교정장치로 압하력을 가했습니다.

대략 12~15주 이후에는 상악 어금니가 유의하게 들어갔고, 얼굴의 수직 길이 수치가 줄었습니다.

연구진은 이 방법이 환자 협조도에 대한 의존도를 줄이면서도 어금니를 빠르고 안전하게 넣을 수 있다는 점에서, 수술을 원하지 않는 성인 개방교합 환자에게 대안이 될 수 있다고 결론지었습니다.

다만 얼굴 길이와 턱끝의 위치를 계산하여 치료계획을 수립해야 합니다.

3) 하안면 비대칭

얼굴 아래쪽이 한쪽으로 틀어져 보일 때는 턱뼈가 비대칭인 경우도 있지만, 치아와 치조골이 한쪽으로 기울어져 비대칭을 더 부각시키는 경우도 적지 않습니다.

웃을 때 교합평면이 비스듬하게 보이거나, 한쪽 어금니만 거꾸로 물리는 케이스가 해당하죠.

이런 부분과 관련하여 교정학 학술지 Angle Orthodontist의 2007년 증례 보고^[4]에는 좌측 위 어금니가 지나치게 내려온 26세 여성 환자가 소개되었습니다.

코티코토미 후 미니플레이트와 미니스크류로 힘을 가하자 한 달 만에 상당한 압하가 일어났고, 불편감이나 치근 흡수, 인접 치아의 정출 없이 치료가 진행되었습니다.

치아와 치조골에서 비롯된 기울기는 이렇게 코티코토미로 더 효율적으로 교정할 수 있습니다.

반대로 턱뼈의 자체의 비대칭이 크다면 절충교정만으로는 개선시키기가 어렵습니다. 그렇기 때문에, 원인이 어디에 있는지를 진단 단계에서 나누어 보아야 합니다.

5. 자주 묻는 질문

끝으로 주걱턱 수술 때문에 찾아오신 분들로부터 많이 받았던 문의사항을 정리해보았습니다.

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6. 수술 여부는 어떻게 판단할까요?

수술이 필요한지 여부는 턱이 얼마나 나와 보이는지만으로 정할 수 없습니다.

지금 보이는 단점 가운데 골격과 부정교합이 각각 어느 정도의 영향을 미치고 있는지, 코티코토미로 절충교정의 효과가 얼마나 확장될 수 있는지를 확인해보아야 합니다.

그래서 저는 CT로 치조골의 두께와 형태, 위턱과 아래턱의 부조화 정도와 더불어 긴 턱이나 비대칭의 원인을 먼저 확인해보고 세부적인 치료의 방향을 결정합니다.

이미 수술 권유를 받으셨더라도, 치아교정만으로 어디까지 달라질 수 있는지 두 번째 의견을 들어 보시는 것도 충분히 의미가 있습니다.

이밖에 다른 분들의 치료 사례는 전후사진 게시판에 모아 두었습니다. 주걱턱 수술 때문에 고민이시라면 언제든지 편하게 상담을 남겨 주세요. 오늘도 긴 글 끝까지 읽어 주셔서 진심으로 감사 드립니다.

※ 참고문헌
[1] Wang J, Huang Y, Chen F, Li W. The age-related effects on orthodontic tooth movement and the surrounding periodontal environment. Front Physiol. 2024;15:1460168.
[2] Ahn HW, Seo DH, Kim SH, et al. Morphologic evaluation of dentoalveolar structures of mandibular anterior teeth during augmented corticotomy-assisted decompensation. Am J Orthod Dentofacial Orthop. 2016;150(4):659-669.
[3] Akay MC, Aras A, Günbay T, Akyalcin S, Koyuncue BO. Enhanced effect of combined treatment with corticotomy and skeletal anchorage in open bite correction. J Oral Maxillofac Surg. 2009;67(3):563-569.
[4] Moon CH, Wee JU, Lee HS. Intrusion of overerupted molars by corticotomy and orthodontic skeletal anchorage. Angle Orthod. 2007;77(6):1119-1125.