원장님 칼럼

심한 주걱턱, 치아교정만 해도 괜찮을까요?
─ 남자 환자분 비수술 교정 진료 후기

안녕하세요.
바노바기 일레븐치과 대표원장,
치과교정과 전문의 최제원입니다.

“심한 주걱턱 때문에 고민인데,
치아교정만 해도 괜찮을까요?”

상담하다 보면 이런 질문을 정말 자주 받습니다.

3급 부정교합이 있으면 아래턱이 길어 보이거나 얼굴이 비대칭으로 보이기 쉬운데, 그중에서도 턱이 앞으로 나와 보이는 옆모습 때문에 고민하시는 분들이 가장 많죠.

위턱과 아래턱의 골격 차이가 큰 경우라면 악교정수술로 골격의 위치까지 함께 조정하는 방법이 보편적으로 쓰입니다. 문제는 바로 수술 대상의 명확한 기준인데요.

그래서 오늘은 심한 주걱턱을 교정만으로 개선할 수 있는 경우에 대해 알아보았습니다.

1. Case 리뷰

오늘 소개할 환자분은 비수술 교정이 가능한 상태인지 알아보시기 위해 내원하신 남자분이셨습니다. 앞서 찾아가셨던 곳에서는 수술교정을 안내받았다고 하셨는데요.

1) 진단 내용

우선 옆모습부터 함께 살펴보시겠습니다.

심미선과 비교해 보면 하악이 앞으로 튀어나와 있었습니다. 엑스레이에서도 하악이 상악보다 훨씬 전방에 위치한, 3급 부정교합 유형으로 심한 주걱턱 소견을 보였습니다.

아랫니가 윗니보다 앞으로 나와 있으며, 이것이 측면 안모에 부정적인 영향으로 작용했습니다.

또한 앞니가 거꾸로 물리는 전치부 반대교합이 발견되었습니다. 게다가 상악 우측 측절치가 회전되어 있고, 하악 좌측 제2소구치는 밑으로 내려간 상태였는데요.

이로 인해 치아의 중심선이 어긋나면서 불일치하는 모습을 보였습니다. 뿐만 아니라 아랫니가 앞으로 나와 있어서 어금니의 교합 상태도 엉성한 것으로 확인됐습니다.

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2) 치료 과정

진단 자료를 종합해 볼 때, 교정 계획만 정확하게 세운다면 수술 없이도 개선을 기대할 수 있는 상태로 판단됐습니다. 다만 치아를 배열하려면 그만큼의 공간이 필요했습니다.

그래서 악궁확장장치를 활용하기로 계획했습니다. 상악 제1대구치를 기준점으로 삼고, 상악 치열을 양쪽으로 넓혔습니다. 그러면서 앞으로 갈수록 좁아지는 윗니 배열을 개선했습니다.

동시에 하악에서도 아랫니를 적절하게 배열해서, 상악 치아와 정상적으로 맞물릴 수 있도록 조정하였습니다. 이런 식으로 반대교합을 해소하고, 심한 주걱턱을 해결하고자 했습니다.

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3) 치료 결과

이렇게 치아교정이 잘 마무리되었습니다. 과연 무엇이 얼마나 달라졌을까요? 아래턱이 충분히 들어갔을까요? 이와 관련하여 치료 이후의 사진을 준비해보았습니다.

먼저 옆모습에서는 아래턱이 나와 보이던 모습이 상당 부분 호전되었습니다. 앞으로 튀어나와 있었던 아랫입술도 심미선 안쪽으로 위치할 수 있도록 만들었습니다.

물론 턱뼈 자체를 직접 건드리진 않았습니다. 다만 부정교합 때문에 주걱턱이 부각되어 보이는 외모적인 단점을 개선시킨 결과입니다. 이것이 바로 절충교정입니다.

이외에도 상악 우측 측절치의 회전을 조정하고, 밑으로 내려가 있던 하악 제2소구치를 위로 올려서 전체적으로 치아를 고르게 배열하였습니다. 중심선도 일치하게 되었네요.

뿐만 아니라 어금니도 윗니와 아랫니를 교차시켜서 긴밀하게 맞물리도록 만들었습니다. 그만큼 저작기능이 좋아졌으며, 환자분께서도 이런 결과에 만족스러워하셨습니다.

무엇보다도 발치 없이 진행한 만큼, 모든 영구치를 온전한 상태로 보존할 수 있었습니다.

BEFORE	AFTER
치료 방식: 비수술·비발치 교정, 악궁확장 치료 기간: 약 4년 (2018. 04. ~ 2022. 04.)

2. 주치의 코멘트

지금까지 제가 진행한 비수술 교정 증례를 살펴보셨습니다.

앞서 말씀드렸듯 이번 환자분께서는 심한 주걱턱 때문에 다른 곳에서 수술교정을 권유받고 오셨습니다. 하지만 교정만으로도 충분히 개선될 수 있는 분이셨습니다.

이처럼 수술 여부를 결정할 때 가장 중요한 판단요소는 바로 치아교정을 마친 이후에 얼굴이 어떻게 달라지는지를 정확하게 예측하는 것이라고 생각합니다.

그 결과를 구체적으로 제시해야 환자분께서 치료 방향을 올바르게 선택하실 수 있기 때문입니다. 비슷한 이유로 저는 무분별한 양악수술을 지양하고 있습니다.

제가 코티코토미 교정을 소개해드리는 이유도 바로 이런 점에서 비롯합니다. 치아교정을 통해 턱뼈 자체의 전후적인 부조화를 외모적으로 보상할 수 있기 때문입니다.

일반적으로 성인의 치조골은 아이들보다 밀도가 높기 때문에 그만큼 치아의 원활한 이동이 어렵습니다. 코티코토미는 이런 한계를 일시적으로 극복하기 위한 시술입니다.

잇몸뼈의 겉부분인 피질골에 외부적인 자극을 부여하면, 치조골이 잠시 유연해지는데요. 이런 국소가속현상(RAP)이 활발해지면서 적극적인 치아 이동이 가능해집니다.

이것은 곧 치아의 움직임만으로 안면 골격의 전후적인 차이를 외모적으로 보상하는 절충교정의 범위가 확장된다는 점을 의미하기도 합니다.

물론 코티코토미 교정으로도 치료가 어려울 정도로 심한 주걱턱이 존재합니다. 제가 말씀을 드리는 것은, 부정교합 때문에 주걱턱이 부각되어 보이는 케이스인데요.

실제 턱뼈의 길이보다 턱이 길어 보이는 경우, 하악 뼈가 앞으로 나온 정도보다 턱이 더 나온 것처럼 느껴지는 환자분, 어금니 반대교합 때문에 비대칭이 심해 보이는 유형이 여기에 해당합니다.

3. 심한 주걱턱 Q&A

끝으로 주걱턱 때문에 상담하러 오신 분들께 자주 받는 질문을 모아보았습니다.

4. 맺음말

오늘은 수술을 권유받았던 환자분이 비수술 교정으로 치료를 마친 사례를 살펴보았습니다.

이밖에 다른 분들의 치료 사례는 전후사진 게시판에 모아 두었습니다. 심한 주걱턱 때문에 수술과 교정 사이에서 고민하고 계신다면 언제든지 편하게 상담을 남겨 주세요.

오늘도 긴 글 끝까지 읽어 주셔서
진심으로 감사 드립니다.